При обрыве нейтрального провода на вводе в дом или подъезд четырехпроводная сеть преобразуется в трехпроводную с несимметричной нагрузкой, что приводит к "перекосу" напряжений на фазах - в квартирах, подключенных к разным фазам, напряжение будет или пониженным, или повышенным. Повышенное напряжение вызывает повреждение электроприборов (например, насыщение магнитной системы трансформаторов и перегорание проводов обмотки в дешевых китайских блоках питания). Одним из самых дешевых способов защиты от повышенного напряжения является применение варисторов.
Варистор - это прибор, обладающий нелинейной вольт-амперной характеристикой. При повышении напряжения его электрическое сопротивление резко уменьшается. В штепсельную вилку монтируются два варистора S10K275 фирмы EPCOS (подобные варисторы часто ставят на входе сетевых фильтров, два - для уменьшения энергии, выделяющейся на одном варисторе и повышения надежности).
Обозначение варистора расшифровывается:
S - дисковый варистор
10 - диаметр диска в мм
K
275 - допустимое при нормальной работе действующее значение переменного напряжения в вольтах
(пиковый ток такого варистора - 2500 ампер в течение короткого промежутка времени) Штепсельная вилка закрывается и вставляется в свободную розетку, желательно расположенную ближе к вводу в квартиру. При нормальном напряжении в электросети ток через варисторы практически отсутствует.
Но при перенапряжении варисторы играют роль перемычки и вызывают короткое замыкание в сети, которое вызывает срабатывание автоматического выключателя ("автомата") на вводе в квартиру и отключение ее от повышенного напряжения. При этом варисторы могут выйти из строя (спасая при этом электроприборы в квартире), поэтому необходимо убедиться в их целостности после подобного инцидента.
| 
